La infusión de hoja de coca, también conocida como mate, tiene un efecto estimulante similar al del café. También se toma generalmente después de comer para facilitar la digestión.
Su consumo es cada vez más popular en todo el mundo gracias a sus increíbles beneficios para la salud. Conózcalos aquí.
¿Es legal?
Esta bebida se toma, en primer lugar, para combatir el mal de altura o soroche, ya que no tiene efectos secundarios para la salud.
Por otro lado, la hoja de coca siempre se ha masticado para aumentar la ingesta de oxígeno a la sangre y el cerebro.
Debemos especificar que el consumo de infusión de hoja de coca es legal.
La concentración de cocaína en la hoja es muy baja (entre 0,1 y 0,8%), por lo que no causa toxicidad ni dependencia.
Beneficios de las hojas de coca
La hoja de coca es rica en vitaminas (A, B1, B2, B3, C y E) y minerales (calcio, fósforo, hierro, sodio o potasio).
A continuación, detallamos los beneficios de las hojas de Coca:
- Por un lado, regula la presión arterial y mejora la oxigenación de la sangre y el cerebro.
- También estimula el sistema respiratorio.
- Por otro lado, facilita la digestión y la expulsión de gases. También regula el metabolismo de los carbohidratos, que es muy adecuado para las personas que no digieren bien la harina y los azúcares.
- A su vez, previene la caries dental y la osteoporosis gracias a su contenido de calcio, superior al de la leche.
- El otro de los beneficios de las hojas de coca es que combate la anemia por deficiencia de hierro.
- Tiene propiedades analgésicas, por lo que calma todo tipo de dolor, como artritis o reumatismo.
- Mejora la función hepática y limpia la sangre de toxinas. El consumo de hoja de coca ayuda a eliminar la grasa que se acumula en el hígado y a convertirla en energía.
- Otro de sus beneficios es que combate la retención de líquidos gracias a sus propiedades diuréticas.
- Mejora la atención, la concentración y la memoria y aumenta la resistencia física.
- Cabe destacar que previene la obesidad y la bulimia, gracias al control que ejerce sobre el apetito sin cancelarlo.
- Limpia las vías urinarias y previene las infecciones. También es astringente, por lo que es muy adecuado para casos de diarrea.
- Reduce los altos niveles de colesterol y triglicéridos.
- Previene el envejecimiento prematuro.
- Finalmente, fortalece la flora bacteriana intestinal y, como consecuencia, el sistema inmunológico.
hoja de coca 
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Extracto de hojas de coca puede reemplazar el azúcar en la fabricación de chocolate
Según la investigación, «el extracto de hojas de Coca tiene propiedades que reducen la amargura natural del cacao sin la necesidad de agregar azúcar o edulcorantes artificiales, lo que podría generar una revolución en una industria que actualmente tiene un valor de más de 100 mil millones de dólares», dijo la estatal Compañía Nacional de Coca (Enaco) del Perú en una nota en su sitio web.
Según Gregory Aharonian, investigador y gerente general de la empresa norteamericana KukaXoco, el extracto de hojas de Coca utilizado para la mezcla de cacao está libre de los alcaloides naturalmente presentes en la hoja, por lo que su uso es legal y seguro para la salud.
Las hojas de coca y los incas
Los incas heredaron el consumo de las Hojas de Coca por las culturas que ya cultivaban y consumían esta planta.
Para los incas,las hojas de Coca eran sagradas. Sin embargo, sólo podría ser consumido por la nobleza inca.
Las únicas excepciones fueron el chasquis (personas que corrían a través de las montañas transmitiendo el mensaje de los incas), los niños que serían sacrificados en el ritual de la capacocha o en casos excepcionales de hambruna en la población.
Después de la caída del imperio inca, la población se hizo cargo del consumo de hoja de coca. Los españoles la consideraban una planta diabólica pero su consumo no podía desaparecer.
Las hojas de coca siguen siendo masticadas por las culturas aymara y quechua de Perú, Bolivia y otros países andinos.
Ceremonias incas con hojas de coca
Las ceremonias incas de pagos a la tierra incluyeron el uso de Hojas de Coca. Estos se ofrecieron a la tierra que abastecía al mundo con diferentes productos agrícolas.
Debido al carácter sagrado de la hoja de coca, se celebró con reverencia siguiendo un ritual estricto que, en algunos casos, todavía se practica hoy en día.
Este ritual consistía en sostener tres hojas de coca, unirlas con dos manos y ofrecerlas en lo alto.
Entonces las hojas son sopladas como un signo de respeto por los dioses de la naturaleza como el sol, las montañas, las lagunas, la tierra, etc.
Sólo después de realizar esta ceremonia, los incas procedieron a introducir la hoja de coca en sus bocas.
En todo momento, la persona muestra una actitud solmene y respeto por esta ceremonia sagrada.
