El cuy o cuy es un mamífero originario de la zona andina de Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú. El cuy es un producto alimenticio de alto valor nutricional. En los países andinos existe una población estable de más o menos 35 millones de cuyes. El Perú es el país con mayor población y consumo de cuyes, se produce una producción anual de 16.500 toneladas de carne en beneficio de más de 65 millones de cuyes.
El cuy peruano es un roedor de la familia Caviidae y habita los alrededores del país andino Perú, aunque esto no significa que solo exista en este lugar. Sin embargo, a ambos se le identifica como originario de ese país sudamericano, conocido en todo el mundo como conejillo de indias peruano.
En otras latitudes también se le conoce como “rata de campo” y, aunque te sorprenda, hay muchos lugares donde se considera a este animal como mascota, lo que genera un sentimiento negativo ante la idea de consumirlo.
Con un cuerpo compacto que mide entre 20 y 40 centímetros, y un cabello que puede ser largo o corto, estos peculiares herbívoros fueron criados por poblaciones que habitaban en la región andina del antiguo Perú, ya que se han encontrado restos de estos roedores en el Inca. Tumbas momias de antiguas civilizaciones peruanas. Hoy, siglos después, el Perú es el país con mayor consumo y población de estos roedores.
Beneficios nutricionales de la carne de conejillo de indias peruano
La carne de cuy peruana es un alimento de excelente sabor y calidad. Se caracteriza por contener alto nivel proteico y bajo en grasas; además, colesterol, minerales y vitaminas de buena calidad. A continuación, todos los beneficios nutricionales de este alimento ancestral andino del que el Perú es el principal productor a nivel mundial.
La carne de cuy peruana tiene un alto valor biológico, ya que contiene los aminoácidos esenciales y ácidos grasos esenciales requeridos en la nutrición humana. Según las tablas de composición de alimentos peruanos 2017, elaboradas por el Centro Nacional de Alimentación y Nutrición del Instituto Nacional de Salud (INS) del Ministerio de Salud (Minsa), la carne de cuy peruano contiene 78,1% de agua; 19% de proteína; 1,6% de grasa; 1,2% de minerales y 0,1% de carbohidratos totales y disponibles.
Entre los minerales más importantes se encuentran el calcio (29 miligramos), el fósforo (29 mg), el zinc (1,57 mg) y el hierro (1,9 mg). Asimismo, muestra el contenido de las principales vitaminas como Tiamina (0.06 mg), Riboflavina (0.14 mg) y Niacina (6.50 mg); así como el contenido energético que alcanza las 96 kilocalorías (Kcal).
Otros estudios
Por su parte, el informe técnico final presentado por el Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias (INIA), en el marco del convenio con el Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria de España (INIA-España), y el Centro Internacional de Papa (CIP) muestra, entre otras 13 investigaciones, la “Evaluación cualitativa de carne de cuy-Análisis bromatológico”.
En esta evaluación se realizó el análisis de la composición química de la carne y piel de cuy; así como análisis de aminoácidos en carne y piel de cuy, grasa muscular, colesterol y minerales, que se detallan en los siguientes párrafos.
La carne de cuy peruana se compone en promedio de 74,64% de humedad, 19,49% de proteína, 3,67% de grasa y 1,14% de minerales. Asimismo, la piel de cobaya que por tradición se viene consumiendo, contiene 60,21% de humedad, 32,2% de proteínas, 8,1% de grasas y 0,4% de minerales.
Los valores más altos de humedad se encuentran en la carne y piel de cobayas jóvenes, 1,2% y 1,9% más de humedad que los adultos. Esto indica que la carne joven de cobaya es más suave y jugosa que la de los cobayos adultos. En cuanto a los niveles de proteína, la carne de los cobayos jóvenes contiene un 0,64% más de proteínas que los adultos, observándose una variabilidad según la edad del cobayo.
El contenido de proteínas en la piel de los cobayas jóvenes es un 2,64% superior al de los adultos. La piel como tejido protector, tiene un bajo aporte nutricional debido a la calidad de sus proteínas; los compuestos que lo componen son en su mayoría aminoácidos no esenciales como la glicina (colágeno). Sin embargo, también contiene aminoácidos esenciales, pero en menor cantidad.
Más proteínas que otras carnes
El contenido medio de proteínas en la carne de cuy (19,49%) es superior al de la carne de cerdo (14,1%) y la de vacuno (18,8%).
La carne de cuy peruana tiene alta digestibilidad, bajos niveles de colesterol y triglicéridos, alta presencia de ácidos grasos linoleico y linolénico, esenciales para el ser humano. La existencia de estos ácidos grasos es muy escasa o casi inexistente en otras carnes, y son precursores de la conformación de los ácidos grasos araquidónicos (AA) y docosahexaenoicos (DHA). Ambas sustancias son vitales para el desarrollo de neuronas y membranas celulares.
Plato de conejillo de indias peruano
Gran parte de la importancia del cuy en la cultura peruana se debe a que es un plato típico de la cocina tradicional. El plato de cuy peruano se utiliza para disfrutar tanto en las fiestas de los pueblos como en las ciudades de todo el país.
De los platos más importantes del cuy peruano se encuentran el cuy frito y el cuy picante, que se acompañan de:
Salsa criolla: Cebolla fileteada con jugo de limón, sal, ají limo (chile tradicional de la cocina peruana), cilantro y aceite de oliva.
Patatas amarillas: Cocidas y bañadas con el caldo de cocción del cuy. Las variedades peruanas más utilizadas son el “yungay” y el “huevo indio”.
Las 5 mejores recetas con cuy peruano
Cuy frito con patatas picantes
Este exquisito platillo de cuy peruano no falta en las fiestas típicas de la sierra peruana, donde miles de turistas nacionales e internacionales llegan dispuestos a satisfacer su paladar con la suave carne de cuy, cocida a fuego lento durante unos minutos. El secreto de esta receta es dejar la piel del roedor lo suficientemente crujiente y crujiente como para convencer incluso al comensal más exigente. Este cuy frito se sirve con una generosa porción de papas o maíz.
Cuy chactado
Arequipa no es solo la ciudad de los chiles rellenos y el chairo. El mejor cuy del país también se cocina en la Ciudad Blanca. La clave para preparar este plato es lavar y pelar cuidadosamente el conejillo de indias. Una vez sazonada, la carne de roedor se expone al sol durante unos minutos. De esa forma, llegará dorado y crujiente a la mesa. El cuy chactado se suele servir con papa y mote, aunque hay otros acompañantes, como camote y maíz.
Conejillo de indias al horno
Es probable que, al hablar de Cusco, aparezca en tu mente la imagen del deslumbrante Machu Picchu. Pero no crea que eso es lo único que esta ciudad tiene para ofrecerle. La gastronomía cusqueña es una de las más agradables del Perú y uno de sus platos más emblemáticos es el cuy al horno.
Cobaya picante
Entre los platos más famosos elaborados con este roedor se encuentra el exquisito cuy picante. Aunque se consume en todo el Perú, en las ciudades de la sierra se cocina con su receta original, por lo que adquiere un sabor y aroma únicos. Su preparación requiere tiempo y paciencia, pero no te preocupes, la espera valdrá la pena. Al final tendrás en tu mesa un cuy crujiente por fuera y suave por dentro, que podrás disfrutar junto a una buena cantidad de arroz blanco y patatas hervidas. ¡Ventaja!
Chi Jau Cuy
A estas alturas, nadie puede negar que la fusión de comida china y peruana nos ha dado resultados increíbles; uno de ellos es el conejillo de indias chi jau. A pesar de estar en los menús desde hace unos años, este plato ha cautivado a miles con su apetitosa carne bañada en salsa de ostras y servida con ajonjolí. Si a todo esto le agregas arroz chaufa, no dudes que quedarás más que satisfecho.
Recorrer Perú es descubrir una variedad de sabores, un sinfín de lugares misteriosos, con historias escondidas en rincones que quizás nunca antes habías visto antes de pisar este país. Te recomendamos visitar otros destinos impresionantes en Cusco como el tour montaña 7 colores, el tour a la laguna humantay 1 dia o el valle sagrado tour, que solo toma un día. Pero si vas a quedarte más días en Perú, otros lugares arqueológicos que puedes conocer serán el tour full day machu picchu.
Festival del conejillo de indias en Perú
La fiesta del cuy en Perú es uno de los animales más queridos de nuestra sierra peruana. Es una parte tradicional de nuestra fauna serrana y se cree que este animal fue criado y consumido desde tiempos inmemoriales, ya que se encontraba dentro de entierros de la civilización Pre-Inca e Inca.
En el mes de mayo, el distrito de Poroy realiza cada año un festival gastronómico del cuy en Perú . En él encontrarás diferentes concursos por el mejor plato a base de cuy, carreras de cuy, juzgamiento de cuy, etc.
Destaca el concurso “moda conejillo de indias”. Consiste en buscar al cuy con la mejor vestimenta. En este concurso participaron conejillos de Indias con diferentes trajes de los bailes tradicionales del Perú, vestimenta andina, vestimenta moderna, etc. Este concurso resulta muy divertido y atractivo para los ciudadanos, ya que los criadores se comprometen a montar un espectáculo único con sus animales.
Este magnífico evento no solo se realiza en Poroy. Se ha convertido en una tradición para Cusco y Perú y se celebra en diferentes puntos de nuestro país.
Hay un festival gastronómico del cuy en Perú , llamado “Sabe a Perú” donde este animal fue elegido como Rey de la Moda. Este festival se celebra en muchas partes del Perú y el cuy es el protagonista. Asimismo, en este festival los cuyes comparten escenario con reconocidas agrupaciones musicales andinas como Picaflor de los Andes, Flor Pucarina, El Brujo de los Andes, etc; Primero, sin embargo, los conejillos de indias modelan uno a uno en el escenario. Al final de esta presentación, el jurado nombra al ganador de esta pasarela de conejillo de indias disfrazado, y se convierte en el rey, el “Fashion Cuy”.
