La vegetación andina desbordante rodea uno de los cañones más profundos del mundo: el Cañón del Colca, el escenario perfecto tanto para los deportes extremos como para el descanso más tranquilo, todo bajo la atenta mirada del rey de estos cielos, el cóndor.
Miradores y aguas termales; piragua, montañismo o trekking; El avistamiento del cóndor y otros animales típicos de las montañas en su hábitat natural como la alpaca, la vizcacha o el puma, es lo que ofrece este valle con su clima privilegiado.
El Cañón del Colca en Perú es uno de esos lugares en Perú que lo contiene todo. Y más.
Ubicación
El Cañón del Colca se encuentra en el extremo noreste de la Región de Arequipa, provincia de Caylloma, a 165 kilómetros de Arequipa y a 40 km de Chivay, la principal ciudad y capital de la provincia de Caylloma. El punto más alto del Valle es el volcán Ampato inactivo (6288 metros sobre el nivel del mar), y el más bajo es la confluencia de los ríos Colca y Adamayo (970 metros sobre el nivel del mar).
El valle del Colca tiene 100 km de largo y ocupa sólo un sector de la cuenca del río Colca, entre los distritos de Callalli y Huambo. La ruta a Colca discurre a lo largo de las laderas del Chachani y atraviesa llanuras llenas de ichu y yareta, muestras de vegetación andina. En estos lugares también viven alpacas y vizcachas, que son hermosos camélidos típicos de la zona.
Descripción
En el Valle del Colca había 8.000 hectáreas de terrazas de riego terrestre que al mismo tiempo evitan la erosión del suelo. Hoy en día, han pasado más de 1.400 años desde la construcción de estas terrazas y siguen funcionando, permitiendo la siembra de patatas, 32 variedades de maíz, 12 de habas anchas y hasta 54 de quinua, entre otros productos para el consumo de los habitantes de la región.
Tiempo
El Clima del Valle del Colca es característico de las zonas altas andinas. Desde mediados de abril hasta mediados de noviembre, las temperaturas suelen bajar por debajo de cero por la noche y alcanzan los 15-20oC durante el día. Durante la temporada de lluvias, desde finales de noviembre hasta finales de marzo, los cambios de temperatura no son tan radicales porque el cielo nublado impide que los rayos del sol penetren durante el día. Las temperaturas en esta época del año varían entre 5o y 10oC.
Elevación del Cañón del Colca
Cañón del Colca 
Cañón del Colca
La elevación del Cañón del Colca es 3 651 masl
Historia
Colca era conocida en la colonia como la aldea Collahuas, siendo así una de las zonas más importantes del virreinato del Perú. Tanto es así que Francisco Pizarro encomendó a su hermano Gonzalo.que se instalara en Yanque para ejercer el control del Valle. En ese momento, el valle era el hogar de más de 60 mil personas dedicadas a la producción agrícola, especialmente maíz y patatas, lo que garantizaba la alimentación de una gran población y por lo tanto una zona estratégica.
Más tarde con la llegada del Virrey Toledo, se aplica la Reducción de los Indios y la vasta población se reduce en las ciudades, cambiando sus antiguas aldeas distribuidas en el valle por pueblos llamados «Reducciones de los indios».
En la era republicana, el área fue archivada hasta que dos aviadores, Robert Shippee y George Johnson, a finales de la década de 1920, llevaron a cabo un estudio fotográfico aéreo y encontraron un conocido valle poblado que llamaron el «Valle Desconocido de los Incas». Al año siguiente hicieron una expedición a la zona y se sorprendieron por la existencia de un cañón profundo que tiene el doble de profundidad del cañón de Colorado.
En Perú, el uso de la zona se reanuda en los años 75 que, debido a la construcción del proyecto de riego Majes, el Valle del Colca se hace accesible para la construcción de nuevas carreteras y la infraestructura condicionada para la estancia de los técnicos y personal del sitio. Estas posibilidades de acceso y alojamiento permiten a algunos estudiosos, investigadores, artistas y aventureros comenzar a explorar el valle y descubrir una riqueza inagotable en todos los campos, históricos, artísticos, científicos, deportivos, etc. que dan renombre y difusión internacional.
En esta zona hay 16 pueblos directamente descendientes de los collaguas (cultura prehispánica de las tierras altas) y Cabanas, siendo las ciudades de Chivay y Cabanaconde las más visitadas por los turistas. La artesanía y el trabajo textil destacan en la zona y se percibe en la elaboración de hermosas piezas de artesanía como alfombras y bordados de diseños hermosos y coloridos, así como piezas cortadas y grabadas en estaño. También destacan la elaboración de imágenes de madera tallada.
El majestuoso vuelo del Cóndor
En los pueblos, se han encontrado muestras de arquitectura y decoración colonial que sintetizan sobre todo el estilo «mestizo» que se desarrolló en el Colca del siglo XVIII, en cada una de las iglesias. Algunas iglesias fueron construidas con la llegada de los españoles al valle (aprox. 1570) y en consecuencia adoptaron el estilo renacentista de la época. Otros, por otro lado, se caracterizan por el estilo barroco que data de 1640 a 1700. Las iglesias más impresionantes son las de Lari, Yanque, Cabanaconde y Sibayo.
Muchas de las casas en el valle todavía están construidas en piedra con techos de ichu (un tipo de paja que crece a una altitud considerable). Las mujeres de las comunidades todavía llevan trajes típicos: faldas largas y chalecos con bordados coloridos y un sombrero con una cinta.
El Cañón del Colca en Perú es el hábitat de animales como el cóndor andino entre otras 100 especies de aves, cuatro tipos de camélidos: vicuña, guanaco, llama y alpaca. También hay más de 300 especies de plantas, de las cuales 30 son cactus, por no hablar de la primitiva yareta verde. Uno de los espectáculos más invaluables de la visita al cañón es el amanecer junto al precipicio donde se puede observar, cuando amanece, el vuelo de aproximadamente 20 cóndores.
El valle es ideal para actividades recreativas y artísticas como pintura, fotografía, poesía, entre otras; así como es propicio para deportes de aventura como trekking, paseos en barco, escalada, bicling, etc.
Precio Entradas para Colca Canyon en Perú
- Extranjero: S / 70
- América Latina y América del Sur: S / 40
- Peruano: S / 20
- Estudiante Peruano: S / 5
¿Cómo llegar al Cañón del Colca en Arequipa?
Para llegar al Cañón del Colca en Perú,lo primero es llegar a Arequipa, la ciudad más cercana, ya que la única carretera de acceso es por tierra, desde allí salen los tours y autobuses para visitar el Colca. Además, la ruta es de más de 150 km con una duración de 3 a 5 horas. A continuación verá las opciones disponibles para llegar al Cañón del Colca desde Arequipa, siga leyendo para ver los detalles de cada uno:
- Excursión de día completo al Cañón del Colca
- Excursión completa de 2 días al Cañón del Colca
- Llegar al Cañón del Colca sin un recorrido en transporte público
- Ir al Cañón del Colca en coche
¿Cómo llegar desde Arequipa al Cañón del Colca en una excursión de día completo?
Esta es la opción más recomendada, ya que llegar al Cañón del Colca puede ser un poco complicado si decides hacerlo por tu cuenta, especialmente por carretera y transporte público.
El tour de día completo desde Arequipa hasta el Cañón del Colca es ideal para llegar allí si quieres ahorrar y tener un tiempo un poco más limitado, aunque también es la opción más agotadora, ya que comienza a las 3 de la mañana y termina aproximadamente a las 5 de la tarde.
¿Cómo llegar desde Arequipa al Cañón del Colca en un tour de 2 días completos?
A diferencia de la excursión de 1 día, este tour de 2 días al Cañón del Colca comienza a las 9 de la mañana, para que pueda descansar y tener más tiempo en cada lugar.
¿Cómo llegar desde Arequipa al Cañón del Colca en transporte público?
Llegar de Arequipa al Cañón del Colca sin un recorrido es un poco más complicado, pero no imposible. Primero hay que llegar a la terminal de autobuses de la ciudad de Arequipa, desde allí salen los camiones hacia la localidad de Chivay. El costo de los billetes a Colca en un solo viaje es de entre 10 y 15 soles y un viaje de 3 horas.
En Chivay se puede encontrar dónde alojarse, comer o relajarse en las aguas termales de la ciudad, pero lo más importante es que desde aquí se puede iniciar la ruta de los miradores del Valle del Colca, llegar a la cruz del cóndor y otros pueblos cercanos.
¿Cómo ir a Colca en coche?
Dado que el transporte público para llegar al Cañón del Colca es hasta cierto punto limitado, la mejor opción para llegar a Colca sin un tour es hacerlo en coche. Por último, es importante mencionar que la ruta es larga, es de aproximadamente 10 horas en total ida y vuelta:
- Primero, de Arequipa a Chivay: 3 horas
- En segundo lugar, desde Chivay es de 2 a 3 horas más a la «Cruz del Cóndor», mirador principal y punto final de la ruta del Valle del Colca.
- Finalmente, el regreso de la Cruz del Cóndor a Arequipa: 5 horas
La carretera principal es muy clara, ya que te llevará directamente de Chivay al Mirador del Cóndor, sin embargo tiene varios desvíos a diferentes pueblos, así que ve preparado y toma el mapa impreso/descargado, ya que en ciertas partes de la carretera no hay señal para el móvil y si confías en el GPS 100% podrías tener algunas dificultades.
