El Cóndor Andino en Perú

El cóndor andino (Vultur gryphus) desempeña un importante papel ecológico como carroñero porque acelera el proceso de descomposición de los animales muertos, reduciendo así el riesgo de enfermedades asociadas con la lenta putrefacción de los animales. También tiene importancia evolutiva porque es una de las siete especies de buitre americano conocido por su gran sentido del olfato, una característica inusual en las aves. Puede vivir más de 50 años en libertad y hasta 80 en cautiverio. Mide alrededor de 142 cm de altura y alcanza una envergadura de 330 cm. Su rango de distribución se estrecha a través de los Andes desde el norte en Colombia hasta el extremo sur de la Patagonia chilena y argentina, pasando por Perú, Ecuador y Bolivia. Desde tiempos antiguos ha sido un animal importante en la mitología y tradiciones del mundo andino, por ejemplo para los incas, que lo consideraban inmortal y la representación de la Jananpacha, la tierra de arriba, el cielo y el futuro.

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¿Qué es el Animal Cóndor?

El cóndor andino es un enorme ave que se encuentra entre las más grandes del mundo capaces de volar. Dado su peso pesado (hasta 15 kilogramos), incluso su enorme envergadura (3 metros) necesita ayuda para mantenerla en alto. Por esta razón, estas aves prefieren vivir en zonas ventosas, donde pueden deslizarse sobre corrientes de aire sin gran esfuerzo. Los animales andinos de Cóndor viven en zonas montañosas, como su nombre indica, pero también cerca de las costas, donde abundan las brisas marinas, e incluso en desiertos con fuertes corrientes de aire térmico.

10 datos sobre el Animal Cóndor:

Su nombre en quechua es kuntur y los incas creían que era inmortal. Representaba a los Jananpacha, la tierra de arriba, el cielo y el futuro.
La distancia entre las puntas de sus alas extendidas (alrededor de 3,3 metros) representa la envergadura más grande de un ave terrestre.
Son monógamos y ambos padres incuban el huevo. Sus jóvenes se quedan con sus padres hasta 2 años antes de enfrentarse al mundo solos.
En ciertas épocas del año (en octubre en Perú), vuelan desde los picos de los Andes a la costa del Pacífico para comer la carroña de leones marinos muertos.
Es uno de los únicos depredadores que pueden romper la piel dura de los guanacos con su pico.
Maduran sexualmente tarde (mínimo a los 5 años, con algunos informes del primer ternero a los 11 años), y sólo tienen un ternero cada 2-3 años. Esto los hace muy vulnerables a las amenazas.
Es parte de la familia Cathartidae, que proviene de las kathartes griegas que significa «el que limpia».
Vuela gracias al impulso térmico, que te ayuda a ver la carroña desde muy alto y alcanzarla sin desperdiciar energía.
Los machos tienen un cuello y una cresta blancas que los diferencian de las hembras.
Se encuentra en cuatro escudos nacionales, donde representa valores diferentes: Bolivia (búsqueda de un horizonte sin límites), Chile (fuerza), Colombia (libertad y orden) y Ecuador (poder, grandeza y valor).

Características del Animal Cóndor:

Estos cóndores son generalmente negros, pero tienen un característico «collar» blanco, así como algunas marcas del mismo color en sus alas. Al igual que sus parientes, los cóndores californianos, los andinos tienen cabezas calvas.

Los cóndores son buitres; es por eso que sus ojos precisos están siempre en la búsqueda de carroña, que constituye la mayor parte de su dieta. Prefieren alimentarse de animales grandes, ya sean salvajes o domesticados, y al consumir sus cuerpos hacen un trabajo importante como barrenderos de la naturaleza. En la costa, los cóndores se alimentan de animales marinos muertos, como focas o peces. Estas aves carecen de las garras afiladas de los depredadores, pero pueden asaltar nidos en busca de huevos o incluso polluelos.

Entre las cualidades más interesantes que tienen los cóndores está el hecho de que son una de las especies más fieles de la naturaleza. Esto se debe a que una vez que eligen un compañero son capaces de permanecer con él por el resto de su vida. Otro aspecto importante es que cumplen una valiosa función ecológica. Y es que al ser un ave carroñera, el cóndor acelera el proceso de descomposición de especies sin vida y así previene la proliferación de microbios causantes de enfermedades.

Poseyendo un pico alargado y puntiagudo, el cóndor puede romper los alimentos fácilmente, mientras que sus ojos situados en ambos extremos de su cabeza le dan un amplio campo visual que le permite identificar animales muertos desde una gran distancia.

Esta ave es también una de las especies más longevas del mundo, ya que es capaz de vivir hasta 80 años. Su ciclo reproductivo alcanza la madurez sexual a los ocho años de edad y pone huevos cada dos, lo que lo convierte en un animal en peligro de extinción debido a su baja tasa de descendencia. Por esta razón, su cuidado y estado de conservación son una prioridad no sólo en Perú, sino en todos los países de la región, donde se están tomando medidas importantes para asegurar la protección y calidad de vida de esta majestuosa ave.

Tamaño de Condor Bird

El nombre científico del Cóndor Andino es vultur gryphus, hay algunos datos aproximados sobre el tamaño del ave Cóndor: altura 1,3 metros, envergadura de 3,5 metros, viven unos 50 años aunque hay ejemplares que alcanzan los 75 años pesan de 11 kg a 13kg y los machos son más grandes que las hembras.

Real Cóndor

El Cóndor Real se encuentra desde México al norte de Argentina. Su distribución incluye México, Centroamérica, Colombia (raro en Chocó), Perú, Bolivia, Brasil y Argentina.

Entre los buitres americanos el Cóndor Real es de tamaño medio. El tamaño de la ave Royal Condor no es tan grande como el Cóndor Andino o el Cóndor de California. En longitud mide de 70 a 85 cm. El peso alcanza los 3,5 kilogramos, lo que es considerable para un ave voladora. Los géneros son similares en apariencia.

Cóndor de California

El Cóndor de California, gymnogyps californianus, cuya cordillera se extiende por la costa del Pacífico desde Canadá; El tamaño de las aves del Cóndor de California, que se extiende a través de México y el sur de los Estados Unidos, es de aproximadamente 1,15 metros a 1,40 metros de altura y pesa más o menos 10 kg, con las alas extendidas mide 3 metros en la envergadura.

Hábitat

Its range of distribution narrows through the Andes from the north in Colombia to the extreme south of Chilean and Argentine Patagonia, passing through Peru, Ecuador and Bolivia.

El hábitat del Cóndorabarca toda la región andina, en las poblaciones de Perú se puede ver en Arequipa, Cusco, Apurímac, Lima, Junín, Huancavelica, entre otras regiones. Existen esfuerzos comunes y privados para la conservación de esta especie.

En Perú,el Cóndor vive en zonas de gran altitud como el Valle del Colca (1.131 kilómetros al sureste de Lima), en Arequipa; aunque también se ha visto en algunos lugares a lo largo de la costa.

Una deidad para la cultura inca

Históricamente considerado un ave sagrada en Perú, el cóndor andino ha sido testigo del origen y el esplendor de varias culturas y civilizaciones al adquirir un papel simbólico en muchas de ellas, incluso ha sido representado en cerámica, pinturas y telares. Los incas eran uno de sus mayores admiradores: llegaron a considerarlo una divinidad encargada de unir el cielo y la tierra.

Esta relación mística se demuestra en uno de los principales templos del santuario de Machu Picchu donde la figura del cóndor se encuentra en detalle grabada en una gran piedra. Los historiadores dicen que esta efigie puede haber sido utilizada como altar de sacrificio, ya que existe la creencia de que los cóndores eran capaces de elevar el espíritu de los muertos al cielo.

Según la cosmovisión andina, esta antigua especie pertenece a una trinidad sagrada junto con el puma y la serpiente, que representaban el cielo, la tierra y el mundo de los muertos, respectivamente. Actualmente, muchos pueblos del Perú celebran rituales tradicionales conocidos como la Fiesta de Yawar o festival de sangre, donde el cóndor actúa como el protagonista principal.

Amenaza de extinción

El cóndor andino es una especie amenazada, pero su situación es mucho mejor que la de su primo californiano. Actualmente hay alrededor de varios miles de cóndores sudamericanos en la naturaleza, y los programas de reintroducción están trabajando para aumentar su número.

El cóndor andino se enfrenta a diversas amenazas: ya que es un ave con una población baja por naturaleza, con muy amplias gamas de acción y bajas tasas reproductivas, la viabilidad de sus poblaciones es una preocupación real. Sus ataques esporádicos contra el ganado doméstico han contribuido a una mala imagen y, en consecuencia, ha habido casos de intoxicación ilegal por carroña y contaminación por plomo debido a la caza. Esto, sumado a su uso no regulado para artesanías y corridas de toros durante la Fiesta de Yawar, además de los efectos que se ven por el cambio climático, agrava su situación.